Le lymphoedème est une condition qui peut survenir à la suite de traitements pour le cancer du sein. Après la chirurgie et la radiothérapie, une enflure du bras ou du thorax peut apparaitre: c’est un lymphoedème. Qu’est-ce que c’est? C’est une affection chronique caractérisée par un œdème (enflure) riche en protéine, qui est le résultat d’une déficience du système lymphatique à drainer la lymphe (un liquide riche en protéines) des tissus.
Comment un lymphœdème apparait-il?
Selon les différentes approches ou conditions, la chirurgie pour un cancer du sein va entre autres retirer un ou plusieurs ganglions lymphatiques situés dans la région du thorax ou de l’aisselle. Un des rôles des ganglions est de permettre à la lymphe de circuler et de regagner le système veineux : ils font partie du système lymphatique et du drainage de la lymphe.
Selon les études et le recensement de la littérature, le risque de développer un lymphoedème du bras à la suite de traitements pour le cancer varie de 5 % à 40 %. Plusieurs facteurs peuvent expliquer pourquoi le risque varie d’une étude à l’autre. Plus le nombre de ganglions enlevés lors de la chirurgie est grand (5 et plus) et plus l’intensité ainsi que la région irradiée sont grandes, plus le risque est élevé.
De plus, lorsqu’on combine les traitements de radiothérapie (l’irradiation des tissus comme le sein ou l’aisselle par exemple) à la chirurgie, le risque de développer un lymphoedème augmente.
Néanmoins, bonne nouvelle: selon un article d'Adam Smeltz publié dans le Pittsburgh Tribune-Review en 2014, des chercheurs ont estimé à 15% le risque de lymphoedème à la suite de traitements du cancer du sein, en baisse alors qu'il était de 30% 15 ans plus tôt.
À noter que dans la grande majorité des cas (plus de 90 % des cas), le lymphoedème apparait dans les 2 ans suivant les traitements du cancer du sein.
Prévention et traitement du lymphœdème : que faire ?
Une prise en charge rapide par un professionnel formé en gestion du lymphœdème est essentielle pour prévenir ou limiter son développement. La physiothérapie et la massothérapie offrent des approches efficaces pour réduire l’enflure et améliorer la qualité de vie.
Parmi les traitements recommandés, la thérapie décongestive combinée est la plus efficace. Elle inclut différentes techniques, comme le drainage lymphatique manuel, l’application de bandages compressifs et des exercices adaptés, pour favoriser la circulation et limiter les complications.
Consulter un professionnel dès l’apparition des premiers signes permet d’optimiser les résultats et de mieux contrôler les symptômes. Prenez rendez-vous dès aujourd'hui dans une clinique près de vous par téléphone au 1-855-743-9872.
Publié le 25 novembre 2019, mis à jour le 5 mars 2025.
Accueil
